痛风患者对车前草和薏苡仁都不陌生，车前草清热利尿，薏苡仁健脾渗湿，很多人犯痛风了就用车前草煮水喝，或者天天喝薏苡仁粥。但是对于反复发作、尿酸居高不下的陈年痛风，这两味药多少还是差点力道。
今天想跟大家聊的这味药，比车前草更深入，比薏苡仁更通透，它能直入经络关节，把沉积在关节里的湿热浊毒一点点化开、排出去。它就是土茯苓。
土茯苓是百合科植物的根茎，味甘淡，性平，归肝、胃经，最大的本事就是解毒除湿、通利关节。跟车前草、薏苡仁比起来，它的高明之处在于：车前草走的是尿路，把水湿从小便排出去，但关节深处的浊毒它够不着；薏苡仁健脾渗湿，作用偏于中焦，对关节里的瘀滞也是鞭长莫及。而土茯苓不一样，它能通利关节，直接作用于筋骨经络之间，把痛风最头疼的关节湿热瘀滞给化开。
很多人一听土茯苓这个名字，以为跟茯苓是一类东西，其实完全不是。茯苓是真菌的菌核，长在松树根上，擅长健脾安神；土茯苓是植物的根茎，长在山坡林下，擅长解毒除湿通关节。名字虽然只差一个字，功效侧重点却大不相同，大家千万别搞混了。
为什么痛风非得用土茯苓不可？这得从痛风的病根说起。
中医认为，痛风的核心病机是湿热浊毒瘀阻经络。平时大鱼大肉、喝酒应酬，脾胃运化不了，湿浊内生，郁久化热，湿热浊毒顺着经络流注到关节，尤其是脚趾、脚踝、膝盖这些下肢关节，就会出现红肿热痛、痛不可触。急性发作的时候，疼得连被子都盖不了，脚一沾地就钻心的疼，这是湿热毒邪壅盛的表现。
但很多人只看到急性发作的"热"，就一味用清热解毒、利尿排湿的药，结果急性发作是压下去了，过不了多久又犯，尿酸还是居高不下。为什么？因为关节深处的浊毒没有清干净，就像下水道里的油污，表面冲干净了，管壁上还挂着一层，时间一长又堵了。土茯苓的作用就是深入关节经络，把这些挂在管壁上的浊毒给刮下来、化掉，再通过小便排出去。
而且土茯苓性平，不寒不热，这一点非常关键。痛风患者往往是本虚标实，脾胃本来就虚，长期用寒凉的清热解毒药，脾胃越吃越伤，湿浊反而更化不掉。土茯苓甘淡平和，不伤脾胃，适合较长时间调理使用。
那土茯苓在临床上怎么配伍使用呢？这里给大家介绍一个经典的配伍思路，出自清代张秉成《成方便读》的四妙丸，在此基础上加味，对湿热下注型痛风非常对证。
核心组方是：土茯苓、苍术、黄柏、薏苡仁、川牛膝、萆薢。
土茯苓是主角，解毒除湿、通利关节，直入关节经络化浊毒；苍术苦温燥湿，健脾发汗，把中焦的湿浊燥化掉，断了湿浊的来源；黄柏苦寒清热，专清下焦湿热，把关节里的热邪清掉；薏苡仁健脾渗湿，给湿邪一条出路，从小便排走；川牛膝活血通经、引药下行，把所有药力引到下肢关节，同时牛膝本身也能补肝肾、强筋骨；萆薢利湿去浊、祛风除痹，跟土茯苓搭配，一个化浊解毒，一个利湿分清，相得益彰。
这个配伍的精妙之处在于：不是单纯利尿，而是燥湿、清热、化浊、通利关节多管齐下。苍术燥湿从源头截断，黄柏清热从标上控制，土茯苓化浊从深处清理，薏苡仁、萆薢利湿给邪出路，川牛膝引药直达病所。这样一来，湿热浊毒既有来路被断，又有出路可排，关节里的瘀滞才能真正松动。
不过要说明，这个配伍思路主要适用于湿热下注型的痛风，表现为关节红肿热痛、小便黄赤、舌苔黄腻、脉滑数。如果是寒湿型痛风，表现为关节冷痛、遇寒加重、舌淡苔白，那就不适合了，需要温阳散寒的路子。所以还是那句话，辨证是前提，对证才有效。
下面再回答几个痛风患者经常问到的问题。
第一个问题：痛风是不是只能吃素，肉一口都不能碰？
不是的。痛风的饮食控制不是完全吃素，而是控制高嘌呤食物的摄入。动物内脏、海鲜、浓肉汤、啤酒这些嘌呤含量极高，确实要严格限制。但瘦肉、鸡肉、淡水鱼这些中等嘌呤的食物，在缓解期是可以适量吃的，关键是控制量和烹饪方式。比如吃肉的时候先焯水，去掉一部分嘌呤，不要喝肉汤。完全吃素反而可能导致营养不良，蛋白质摄入不足，对身体也不好。另外，很多人忽略了含糖饮料和果汁，果糖在体内代谢也会产生尿酸，这也是很多年轻人痛风发作的重要诱因。
第二个问题：尿酸降下来了，是不是就不会痛风了？
不一定。尿酸降到正常范围只是第一步，更重要的是长期稳定。很多人尿酸一正常就停药、恢复大吃大喝，结果尿酸很快又反弹，痛风再次发作。而且有研究表明，尿酸波动过大比持续偏高更容易诱发痛风急性发作，因为尿酸盐结晶在关节里溶解和沉积的过程中，会刺激关节引发炎症。所以降尿酸是一个长期的过程，需要在医生指导下逐步调整，不能自己随便停药。
第三个问题：痛风发作的时候，能不能用热水泡脚缓解？
急性发作期不建议。痛风急性发作的时候，关节局部红肿热痛，属于湿热壅盛的状态，用热水泡脚会扩张血管，加重局部充血水肿，反而疼得更厉害。正确的做法是急性期冷敷，用毛巾裹着冰袋敷在肿痛的关节上，每次十五分钟左右，有助于收缩血管、减轻红肿热痛。等急性发作缓解了，进入缓解期，可以适当用温水泡脚，促进血液循环，帮助尿酸盐结晶溶解，但水温也不宜过高，四十度左右比较合适。
第四个问题：为什么痛风总是先从大脚趾开始疼？
这跟尿酸盐结晶的沉积特点有关系。尿酸盐结晶喜欢在温度低、血液循环慢、承受压力大的部位沉积。大脚趾位于身体最末端，温度比核心体温低两到三度，而且走路的时候承受全身重量，局部容易有微小损伤，尿酸盐结晶就特别容易沉积在这里。所以痛风首次发作大约有一半以上都是在第一跖趾关节，也就是大脚趾根部。随着病情发展，尿酸盐结晶会逐渐沉积到脚踝、膝盖、手指、手腕等其他关节。这也提示我们，一旦大脚趾出现不明原因的红肿热痛，就要高度警惕痛风，及时查尿酸。
第五个问题：土茯苓能不能长期当茶喝？
土茯苓虽然性平，但它毕竟是药物，不是食品，不建议自行长期大量当茶喝。中医用药讲究中病即止，症状改善了就要调整方案。而且土茯苓利湿的作用比较强，长期大量使用可能会耗伤阴液，尤其是阴虚体质的人，表现为口干舌燥、手足心热、大便干结，更要谨慎。如果想用土茯苓调理，建议在专业中医师指导下，根据个人体质和证型配伍使用，不要自己抓药长期喝。另外，肝肾阴虚型的痛风，表现为关节疼痛日久、反复发作、腰膝酸软、头晕耳鸣，治疗上需要在利湿化浊的基础上加补肝肾的药，比如枸杞子、女贞子、桑寄生等，单纯用土茯苓就不够了。
最后还要提醒大家，痛风是一种代谢性疾病，跟饮食、生活习惯、遗传都有关系，药物调理只是一方面，更重要的是管住嘴、迈开腿、多喝水。少吃高嘌呤食物，少喝酒尤其是啤酒，少喝含糖饮料，每天保证足够的饮水量促进尿酸排泄，适当运动控制体重。这些生活方式的调整，比任何药物都更基础、更重要。
中医治病讲究辨证施治，同样是痛风，有湿热下注的、有寒湿痹阻的、有痰瘀互结的、有肝肾阴虚的，用药方向各不相同。土茯苓只是众多药物中的一味，需要在整体辨证的基础上配伍使用，才能发挥最好的效果。大家千万不要自己盲目用药，一定要找专业中医师辨证后再调理。
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